问起中国人厉重吃什么，大部门人都了然中国北方以麦为主食，南方则是米的六合。正在当今的中国，除了极少数干旱贫瘠区域表，中国人的餐桌上悠久以稻麦两种作物的成品为主角。无论是馒头、面条、米粉、肠粉、团子、馄饨、饺子，都是麦和稻加工后的产物。

　　固然养分学家不时散布五谷杂粮的好处，可是幼米、糜子、黏米、燕麦、荞麦、玉米、番薯等食物无数境况下只是中国人调剂胃口之用。除了少数信奉特定饮食教条的人，很少有人会一年四序都以这些东西为主食。麦稻工力悉敌从一千多年前开端即是这片土地的特质。然而，假如将期间追溯更久，中国昔人的主食又是奈何样的呢？

　　约莫1.5万年前，末次冰期竣事，东亚大陆上掩盖的冰层赶速熔解主食。东亚大陆变得适宜人居，智人正在东亚大陆生齿增补，分散界限也越来越广。然而，东亚大陆仍旧存正在着一个急急的题目——相较于东南亚温和潮湿的天气，严寒的东亚大陆对人并不友情。即使正在东亚大陆最靠南的珠江流域，也得面临食品缺乏的冬天。要思正在东亚大河变成的膺惩平原养活大宗生齿，单靠天然给与的食品是远不敷的。

　　荣幸的是，正在东亚大陆上，存正在着数种野生的禾本科植物，这些植物的果实含有大宗的以淀粉为主的碳水化合物。相对渔猎得来的肉食以及搜罗来的野生蔬果，禾本科植物的果实难称是什么珍馐甘旨，乃至还相当难以下咽。然而，这些貌不惊人的果实却可能安闲供给大宗人赖以维生的热量。这些禾本科植物，正在异日几千年间将连接为中国人供给能量来历，成为中国人存在中弗成或缺的食品。

　　然而，野生禾本科植物的果实并非为与人食用而生。它们动作食物，往往存正在极大的弱点。

　　野生禾本科的籽粒集体相当细微，更会有少许利于自己孳生而晦气于人食用的特质。野生的粟（狗尾巴草）成熟后，穗上的籽粒会主动散下降回土壤。这种有利于狗尾巴草正在第二年无间发展的特质却能给试图劳绩籽粒的人带来极大的费事。

　　经过各种吃力采集来的狗尾巴草籽，不只颗粒幼难以加工，况且滋味相当差，还容易变成各种消化题目。也无怪乎后代只要正在产生大饥馑的功夫，才会有人委屈试验食用狗尾巴草。

　　要思让东亚大陆上自正在发展的野草能成为中国人赖以存在的农作物，永久的驯化必弗成少。正在中国昔人试图让禾本科植物更适宜为人所食用的历程中，东亚农业的雏形就浮现了。

　　距今9000年到7000年操纵，位于黄河中游两岸，今银河南以及河北的中国人群先祖开端人为种植黍。这是农业第一次浮现正在中国北方。而靠着种植黍供给的安闲食品来历，这批人成了北方最早开端由搜罗打猎社会转型为假寓农业社会的人。正在随后的数百年时刻里，种植黍的界限渐渐放大，东边沿着黄河扩散到下游，这日的山东一带，西面则溯河而上，沿黄河以及渭河进入闭中盆地，直达甘肃东南部。

　　动作新颖农作物，黍存正在急急的弱点，不只产量较低，况且即使正在水肥条款很好的境况下也难以增产。可是正在干旱贫瘠的泥土中，黍仍旧能庇护较为安闲的产量。发展期短暂的黍简直是最为省水的谷物，且抗病才华极强。对待农业时间刚才起步中国北方先民而言，驯化黍的事理杰出。

　　这些沿着渭河和黄河的黍农奠定了日后的中国文雅底子。黍动作中国北方主食的史乘出连接了数千年。东周岁月，途经曾经化为废墟的宗周的西周遗民仍旧正在《诗经·王风·黍离》中发出了“彼黍离离，彼稷之苗”的哀叹。

　　然而，黍也不是没有敌手的。《黍离》中曾经提到了另一种作物——稷的存正在。它正在古代中国人心目中和黍同样紧张。

　　粟的驯化比黍要稍迟少许。农业刚才起步时，北中国正经过一段天气干燥而严寒的岁月。固然粟和黍都是旱地作物，但粟的抗旱才华跟耐贫瘠泥土才华和黍仍弗成同日而语。黍正在年均匀气温6-10度，降水量350-450毫米的处境下发展最好。而粟则更心爱年均匀气温8-10度，降水量450-550毫米的处境。跟着天气渐渐转向暖湿，粟从华北平原东部较温湿的地方开端向西扩散。

　　一朝种粟变为可行，它相对黍而言产量稍高的利益就变得出格紧张。更高的产量意味着能养活更多的生齿，维持范围特别大的聚落以及更为庞大的社会样子。永久种植黍、粟农业，终究使得中国先民正在东亚浩瀚人群中成为率先脱颖而出，进入文雅期间的族群。

　　中国人对粟的紧张性有极其充足的理解。粟正在先秦也称为稷。周人以为我方的先人即是后稷。此处的“后”是上古中国人对首领的称号。追寻先祖到后稷充足注脚周人对粟的侧重水准。其后“稷”更是国度代名词“社稷”的紧张构成部门，稷乃是设立修设国度的底子。

　　正在同期的中国南方，也有一群人正在此表一种作物的救援下速步迈向文雅期间。这种作物也是东亚开端的三种厉重禾本科作物中唯逐一种至今仍庇护中国人厉重口粮来历身分的。

　　中国百分之三十的耕地用于种植水稻，宇宙一半以上生齿的主食是大米。东北和南方相似吃米为主不必说，就算华北区域，史乘上也大宗依附南方北运的稻米管理粮食题目，说稻是中国的第一粮食作物不为过。而稻的驯化恰是起自中国。

　　当今，野生稻发展于中国南方的福修、湖南、江西、云南、广东、广西和海南，尤以两广和海南为多。

　　野生稻正在哪里被驯化为栽培稻有三种说法，一说长江中下游，一说华南，一说云贵高原。这三块区域都创造了栽培稻的植物化石，况且正在上古岁月均有野生稻分散。以栽培稻化石证据的充裕水准来看，长江中下游区域宛如是最初驯化稻的区域。可是对栽培稻的基因咨议显示，中国栽培稻细胞器的基因单倍型和华南区域的野生稻最为迫近，最大概的驯化位置正在珠江下游。

　　同野生粟相似，野生稻的籽粒正在成熟后也会主动零落。从公元前一万年开端，中国南方的先民就开端采集野生稻的种子以动作食品。这种潜力强盛的植物很速就再现出了它的价钱，中国南方的住户很速开端了人为种植稻的试验。

　　野生稻的各种未便采集食用的特质渐渐正在驯化的历程中被改革，野生稻未成熟时张开的穗变得闭合，芒也缩短消灭，籽粒色彩则由深色变为白色。经过这些蜕变之后的栽培稻成为南方无可取代的厉重粮食作物。

　　和北方黍粟两种作物竞赛差异，南方自稻被驯化以后就简直没有任何可与之相提并论的粮食作物。正在南方雨水充足的天然条款下，稻的上风分表彰着以至没有任何潜正在的竞赛作物出面。稻正在中国南方从古至今吞没统治身分的绝对上风粮食作物。驯化稻更是上古华南群多给与寰宇的一大礼品——从华南开端的栽培稻渐渐被引种到东亚、东南亚、南亚各地，成为本地最紧张的主食。乃至中亚抓饭、西班牙海鲜饭、意大利焗饭等本地特质食物也离不开的稻子。

　　自驯化之后，稻也向着中国北方扩张。距今8000-9000年前，新近被驯化的稻曾经传到河南南部和山东东部区域。而正在距今6000年前开端，稻的种植北界几次向北转移，约莫5900年前，种植稻浮现正在河南北部，5600年前，闭中盆地也浮现了种植稻的影迹，几百年后，约5000年前，种植稻又扩散到了甘肃东部的西山坪区域。到了相当于商朝的岁月乃至一度传入这日的辽宁一带。固然其后跟着天气等条款蜕变，北方稻作农业时而放大时而缩幼，但稻动作中国人厉重粮食之一的身分永远得以庇护。

　　周朝开端，中国区域的中国人群和西域的原始印欧人群辨别扩张。两边的调换下，一种开端于两河道域（伊拉克幼发拉底河和底格里斯河）的作物传入中国。这种作物正在其后两千年里渐渐庖代了粟和黍的身分，纠正在宋朝从此成为中国北方最厉重的粮食作物。中国人将新作物定名为“麦”。无论从上古字形和上古汉语的读音来看，“麦”都和“来”是相通的。给这种新的作物起名为“麦”暗意着其西方来历。

　　毫无疑义，麦的传入给中国变成了极为深入的影响主食。然而，中国人群的生齿上风正在麦传入前早已奠定。黍、粟对此厥功至伟，麦顶多只可算锦上添花了。

　　正在粟、黍、稻的帮帮下，东亚区域赶速产生了生齿膨胀。大河冲积平原上的丛林草地池沼让位于一片片农田。相对待以渔猎搜罗为主的先人，生齿膨胀后单个个人因为急急的养分不良个个肉体矮幼面露菜色——农业浮现后人类均匀身高足足跌了10厘米，体重也低重了5千克以上。由于粟、黍、稻假使可以通过所含的碳水化合物供给热量，可是因为缺乏卵白质、脂肪、部门矿物质甚至纤维素，新食谱的养分价钱相对较低。

　　可是，通过种植这些作物，人类可能较为安闲地坐蓐大宗食品，使得这些正在存在线上挣扎的农夫却能繁衍出比他们先人多得多的生齿。陪伴生齿的赶速膨胀，社会构造愈发庞大，时间的前进使得他们征服了仍旧以搜罗渔猎为生的邻人，成了笑到结尾的获胜者。古代中国人以什么为主食